منذ أوائل الألفية، بدأ مجتبى خامنئي، من داخل مكتب والده، في بناء منظومة ولاء داخلية متشابكة، تُشار إليها في بعض الأدبيات التحليلية باسم "دائرة الحبيب".

تتركز السلطة في طهران الآن في يد الحرس الثوري؛ إذ يُعاني النظام من صعوبة بالغة في تسيير شؤونه، في ظل عجز المرشد الأعلى، مجتبى خامنئي، واضطرار قادة البلاد إلى الاختباء.

مع اندلاع الحرب العراقية‑الإيرانية، التحق قاليباف بالحرس الثوري في سن مبكرة، فترقى خلال ثلاث سنوات إلى رتبة جنرال وتولى لاحقًا قيادة قوات الطيران التابعة للحرس.

تقع جزيرة خرج في شمال الخليج العربي على بعد نحو 55 كيلومترا شمال غرب ميناء بوشهر الإيراني، وعلى مسافة تقارب 15 ميلا بحريا (نحو 28 كيلومترا) من الساحل الإيراني.

خامنئي الابن المحمّل بالثأر لوالديه وزوجته وابنته الذين قُتِلوا خلال الحرب الحالية، اختياره يعزّز من قبضة المحافظين في البلاد؛ إذ يراه البعض بأنه الرجل كان يدير السلطة من خلف الكواليس في عهد والده، يتولى إدارتها اليوم بشكل رسمي في حرب وجودية يخوضها النظام.